Bei Formula-Diäten handelt es sich um kommerzielle Diäten, die in der Regel weniger als 600 kcal Energie pro Tag liefern. Es gibt aber keine einheitliche Festlegung des Energiegehaltes. Bei diesen Diäten zeigt sich in der Anfangsphase ein relativ großer Gewichtsverlust. In der Langzeitbeo-bachtung (> 12 Monate) gibt es allerdings keinen Unterschied im Verlauf des Körpergewichts zu einer energiereduzierten normalen ausgewogenen Ernährung.

Formula-Diäten sind sehr weit verbreitet, da sie sehr konsumentenfreund-lich sind (keine Speiseplanung oder aufwendige Vor- und Zubereitung notwendig). Der Patient lernt dabei nicht, mit normalen Lebensmitteln umzugehen und seinen Lebensstil zu ändern. Gegen die medizinisch kontrollierte, kurzfristige Einnahme dieser Produkte in Ausnahmefällen ist nichts einzuwenden. Im Rahmen einer gesunden und vollwertigen Ernährung sollte aber vom Konsum dieser Produkte abgeraten werden.