Zusatzstoffe sind Stoffe, die den Lebensmitteln zugesetzt werden, um ihre Beschaffenheit zu beeinflussen oder zur Erzielung bestimmter Eigenschaften oder Wirkungen. Durch sogenannte E-Nummern bekommen die Zusatzstoffe Kurzbezeichnungen, die in allen Ländern der Europäischen Union (EU) gelten. In der EU sind 316 Zusatzstoffe zugelassen.