Der glykämische Index (GI) erlaubt eine Aussage darüber, wie schnell der Blutzuckerspiegel nach dem Essen ansteigt und wie hoch er steigt. Der Blutzuckerspiegel steigt hauptsächlich nach kohlenhydratreichen Mahlzeiten an. Das Hormon Insulin senkt den Blutzuckerspiegel wieder, indem es den Zucker aus dem Blut in die Zellen zu befördert.